Leerlingen van groep 7 van basisschool ‘t Diekske in Afferden kregen vorige week praktijkles in de natuur in het kader van de opening van een bruggetje over de Eckeltsebeek.

Arnold Wijnhoven uit Afferden kijkt tevreden toe. „Dit zou eigenlijk veel vaker moeten gebeuren”, zucht de oud-leerkracht van de basisschool ‘t Kendelke die deze vrijdagmorgen weer een handje helpt tijdens de praktijkles in de natuur „Een theorieles over planten en dieren blijft niet hangen. Je moet de natuur in. Voelen, ruiken en proeven. Dan leren en onthouden de kinderen veel meer over de natuur. Net als vroeger.” Wijnhoven krijgt helemaal gelijk. Bij aankomst in het natuurgebied langs de Eckelsedijk bij Afferden staat de schakelaar van de leerlingen van groep 7 nog in standje ADHD. Als ze tien minuten later in iets kleinere groepjes aan de slag gaan is het op slag rust. De één droomt helemaal weg tussen het hoge gras, speurend naar een schuimbeestje. De ander zoekt zand en bomen af naar sporen van een bever of scheppen met netten in een klein vennetje op zoek naar visjes. „Ik heb er één! Ik heb er één! Maar ik ga ‘m echt niet vastpakken”, zegt één van de meisjes. De lerares doet het wel. „Het is een stekelbaarsje. Een mannetje. Dat zie je aan de donkere kleur met wat rood onderop.” De stekelbaarsjes worden ook nog even op een groot vel met getekende waterinsecten en vissen aangewezen. „Zie je.”

Toch moeten de leerkrachten soms ook antwoorden schuldig blijven. In de emmer met gevangen visjes zwemmen ook kleine insecten rond. „Zijn dat kleine bolletjes die zwemmen? Ik heb geen idee wat het zijn.” Verderop heeft een collega het ook moeilijk. Het hoge gras zouden moeten wemelen van schuimbeestjes die naar hartenlust rondspringen, maar de kinderen vinden vooral kleine, blauwe sprinkhaanachtige beestjes. Het antwoord van de juf: „Het zijn in ieder geval springbeestjes.” Tja, de praktijklessen zijn hoe dan ook een succes. De kinderen amuseren zich en steken veel op. En dat dankzij Ger Verrijdt en het lokale IVN waar hij natuurgids is. Verrijdt won drie jaar een geldprijs bij een ideeënwedstrijd voor natuur en van dat geld werd kortgeleden een brug over de Eckeltsebeek aangelegd.

De IVN is al langere tijd bezig met de ontwikkeling van het natuurgebied langs de beek. Zo is er een vogelkijkhut gebouwd en worden paden door het gebied vrijgehouden. Voor wandelaars, maar vooral ook voor de basisschool. De entree is zo aangelegd dat de scholieren vanuit een paadje rechtstreeks de natuur kunnen inlopen. Alles voor praktijklessen. Of ze dat vaker willen doen. „Jazeker”, grijnst de tienjarige Niels. „Ik vind beestjes vangen veel leuker dan in de klas zitten luisteren.”

Het zijn geen alledaagse voorwerpen of beelden die onder de handen van Harm van der Zeeuw te voorschijn komen. De klei die zijn handen bewerken, wordt gevormd tot vierkante borden, tot nubische vrouwen op hoge sokkels of tot tempelboxen opgebouwd uit stukjes gebrande witte en blauwe klei.

Ook altijd tot de verbeelding sprekende begrippen als tijd, leven en beweging heeft hij geprobeerd in zijn keramische kunstwerken vast te pakken en uit te beelden. Hij schuwt daarbij niet om materialen als roestige tandwielen of ijzeren noppen of moeren of zelfs hele stoppenkasten in zijn kunstwerken te verwerken. Zijn technische begaafdheid als keramist gaat zo ver dat wat zuiver ijzer lijkt, in tweede instantie gewoon gebakken klei is. Kortom, opvallende keramische kunst die niet alleen op keramiekmarkten maar ook in galeries steeds meer bewonderaars trekt. Zelf zegt Harm dat hij zoveel mogelijk herkenbare kunst wil maken. "Ik ben steeds weer ontroerd als mensen op markten 'wow' roepen bij het zien van mijn keramische werken of 'vet cool' zoals jongeren dat zo mooi kunnen zeggen. Geweldig!"

Trots als een pauw is de man uit Heukelom als zijn werk resulteert in een prijs. Zoals de Keramiekprijs Noord-Nederland tijdens de keramiekmarkt in het Drentse Dwingeloo op Hemelvaartsdag. De jury beschreef zijn werk als origineel, een goede bewerking, consequente beeldtaal en met veel humor er in verwerkt. Kortom men was zeer onder de indruk. Deze prijs toont ook de groei aan van keramist Harm van der Zeeuw. Twee jaar eerder won hij in datzelfde Dwingeloo namelijk nog de aanmoedigingsprijs. Ook op Keramisto, de internationale   keramiekbeurs die elk jaar in Plasmolen wordt gehouden, valt hij op door zijn opvallende keramieken. En in het buitenland onder meer in België, Duits land en Engeland breekt zijn naam langzaam maar zeker door en slaagt hij er in steeds meer te verkopen.

Zeven jaar geleden is Van der Zeeuw op 38-jarige leeftijd begonnen om in zijn vrije tijd bezig te zijn met het scheppen van keramische kunstwerken. Zijn boterham verdient hij door te werken op de plaatselijke steenfabriek waar hij een deel van zijn inspiratie opdoet en de technische eigenschappen van klei doorgrondt. Toen zijn ouders 40 jaar getrouwd waren en een stuk keramiek cadeau kreeg, dacht hij bij zichzelf: "Dat kan ik ook en beter!" En daarmee heeft hij niets teveel gezegd als je zijn werken tot nu toe bekijkt.

Kijk voor een overzicht van zijn werk op www.harmvanderzeeuw.exto.nl

Bron: Maas- en Niersbode

Het Dorpsarchief heeft in opdracht van de Dorpsraad een filmpje gemaakt ten behoeve van het plan voor de bouw van een nieuwe uitkijktoren.