De versieringen op de toegangspoort van de RK begraafplaats naast de Mariakapel in Afferden zijn in oude luister hersteld. Afgelopen zaterdagochtend monteerde Karel Derks uit Afferden de goudglanzende op de bazuin blazende engelen op de penanten met daarop de tekst ‘Rust in Vrede’. Op de achterzijde van de ornamenten staat de boodschap ‘Ga in Vrede’.Vorig jaar oktober zijn de ornamenten van de toegangspoort verwijderd. De witte verf was er afgebladderd en de penanten waren groen van het mos. “Een doorn in mijn oog”, zegt Karel Derks, die door het kerkbestuur was benaderd om de poort onder handen te nemen. De bollen, de penanten en de plaquettes zijn goed schoongemaakt en vervolgens is het hardsteen zwart geverfd. Daardoor is de tekst wat beter leesbaar geworden. De ijzeren verbindingsboog is eveneens van zwarte verf voorzien maar de engelen en het kruis van goudlak en een speciale coating. Het doodshoofdje onder het kruis heeft Karel er afgeslepen en veranderd in een hartje. Op de bazuinen van de engelen heeft hij de tekst ‘Rust in Vrede’ en aan de achterzijde ‘Ga in Vrede’ geschilderd.Het plan voor de aanleg van het kerkhof dateert van een kleine twee eeuwen terug en stamt van pastoor Metzmaecker. Reden was de beperkte grondruimte om de kerk. Op 18 maart 1850 is het kerkhof plechtig door de deken ingezegend. Daarmee is de wens van de pastoor verwezenlijkt: de overledenen rusten voortaan in de schaduw van de Mariakapel. Het nieuwe kerkhof wordt later verfraaid met onder meer een ijzeren ingangspoort waarboven twee engelen met bazuinen de macht van ‘den goddelijken Wetgever’ verkondigen.

Pastoor Metzmaecker zou ongetwijfeld dik tevreden zijn als hij nu – anno 2018 – de fraai geschilderde ornamenten op de toegangspoort zou zien. Tevreden met het resultaat is ook Karel Derks die ondanks het vele werk er in is geslaagd de klus voor Pasen geklaard te hebben. “Ik heb het gedaan voor mijn dierbaren die op de begraafplaats liggen begraven”, zeg de 65-jarige Afferdenaar. “En voor Offere.”

Bron: Frans Thonen