De Offerse kermis verhuist dit jaar weer terug naar het heringerichte Heijmanspark. Vorig jaar stonden de kermisattracties nog op het plein voor de Cosmas en Damianuskerk. Daar droeg pastoor Blom op de baan van de autoscooters in bijzijn van een aantal dorpsgenoten de mis op. Deze viering vindt nu zondag 28 september in de grote feesttent van De Pruuver in het Heijmanspark plaats. Reden: de autoscooters ontbreken dit jaar in Offere.
Het ontbreken van de autoscooters heeft niets te maken met het opnieuw ingerichte Heijmanspark maar alles met de kosten die samenhangen met het exploiteren van zo’n grote kermisattractie. Uit navraag bij de familie Verstappen blijkt dat de rups en de draaimolen, de schiettent, de touwtjestrek- en de oliebollenkraam wel naar Offere komen maar dat ook bij dergelijke attracties de kosten steeds verder oplopen terwijl de inkomsten dalen. “Het wordt steeds moeilijker om in Afferden nog wat te verdienen”, vertelt een vertegenwoordiger van de familie. “Dat geldt voor alle kleine plaatsen. Bergen was vroeger een hele goede kermis. In de tussentijd zijn de keuringseisen voor de attracties veel strenger geworden, personeel wordt duurder maar het aantal bezoekers en daardoor ook de inkomsten lopen terug. Als we alle kermissen in de gemeente Bergen op een hoop gooien dan verdienen we gewoon te weinig. Duurdere attracties zoals de autoscooters vertrekken het eerst zoals in Afferden. Als dit zo doorgaat dan zie ik een sombere toekomst voor de kermis in kleine plaatsen.”
Om de kermis nieuw leven in te blazen zou volgens Verstappen de kermis in de dorpen weer aantrekkelijker gemaakt moeten worden. “Werk bijvoorbeeld met cadeaubonnen of geef kortingen. Zorg dat we hier iets kunnen verdienen. We hebben in de vele jaren dat wij hier komen een plezierige maar ook sentimentele band met de plaatselijke bevolking opgebouwd maar als we aan het einde van de rit geld moeten toeleggen, dat kan niet de bedoeling zijn.”
Die slechte verdienmogelijkheden waren voor de familie Verstappen enkele jaren geleden al reden om niet langer met de autoscooters naar Offere te komen. Daar is toen wel iemand anders met autoscooters voor in de plaats gekomen maar die heeft nu vanwege hetzelfde verhaal voor een andere plaats gekozen.
Tekst: Frans Thonen
Foto: Hans v/d Woldenberg
